Bbc entrevisto a Jimmy Wales: fundador de Wikipedia.
Reproduzco la entrevista, para verla originalmente apretar aqui
Las preguntas fueron hechas por lectores de la bbc y este medio las selecciono.



INTRODUCCION

Para quienes utilizan internet cómo herramienta de investigación, la enciclopedia en línea Wikipedia se ha convertido en una fuente que no puede ser ignorada.

Esta enciclopedia, que contiene una enorme variedad de material, utiliza la tecnología wiki que permite la edición de sus contenidos por parte de cualquier usuario desde su ordenador. Además, todos sus contenidos son libres en lo referente a su uso y a su edición.

Si bien el hecho de que los lectores puedan editar el contenido de Wikipedia es para muchos una ventaja, para otros éste es precisamente su punto débil ya que la información puede ser editada de forma incorrecta.

Para hablar sobre este y otros temas, su fundador, Jimmy Wales, accedió a conversar con BBC Mundo para responder nuestas preguntas y las de los lectores.

¿COMO FUNCIONA?

Quisiera saber de que manera se maneja y ordena la información que es publicada por Wikipedia?
Jorge Echeverri, Puerto Ordaz, Venezuela

Wikipedia es un esfuerzo voluntario para crear una enciclopedia gratis. Tenemos cientos de usuarios activos que monitorean la página, organizan el material, y revisan las entradas hechas por el público, las editan y revisan. Es un trabajo en constante construcción.

¿Existe alguna estrategia específicamente diseñada para vigilar y validar la precisión de la información incorporada libremente? En caso afirmativo, explique en qué consiste.
M. Ángel Córdova L., Villahermosa, México

Hay una comunidad muy fuerte de usuarios que monitorean la página a través de algunos aspectos del programa. Hay una página de "cambios recientes" en el que se registran todas las ediciones que se hacen. Cada usuario tiene una página en la que puede listar las páginas de los temas en los que está interesado y revisar si han ocurrido cambios.

Una de las reglas más importantes es la de la neutralidad. Esto quiere decir que si un artículo de Wikipedia habla sobre un tema controvertido, no debe asumir una posición, sino que se debe limitar a describir el debate. Esto se ha convertido en una manera maravillosa para que la gente de no está de acuerdo llegue a un consenso. Puede que no se pongan de acuerdo sobre los hechos, pero pueden ponerse de acuerdo sobre por qué están discutiendo.

Asumimos la buena fe y cultivamos la cooperación cultural. Si la gente simplemente llega y ataca a otros, la podemos bloquear. Intentamos construir un buen espacio para que la gente pueda trabajar.

¿Y LOS DERECHOS DE AUTOR?

¿Afrontó alguna demanda por usar datos o información que puede pertenecer alguna otra enciclopedia?
Freddy Barros, Quito, Ecuador

Nunca hemos enfrentado ninguna demanda legal, pues tenemos políticas muy estrictas. No somos activistas de los derechos de autor que practican la desobediencia civil. Vamos aún más allá: no aceptamos el plagio porque, a pesar de que es permitido por la ley de derechos de autor, no creemos que sea aceptable que Wikipedia tome el trabajo de otros sin darles crédito. Tendemos a ser muy conservadores cuando creemos que las cosas pertenecen al dominio público.

Lo que sí recibimos muchas veces son cartas de los abogados. Si es algo legítimo actuamos muy rápidamente, pero desafortunadamente hay mucha gente que reclama derechos que no tiene, como los que demandan por obras de arte que tienen cientos de años.

Yo les explico la legislación, y además les dijo que deberían estar avergonzados, pues el papel de los museos no es encerrar la cultura, sino compartirla. Puede incluso ser bueno para ellos, porque si la gente ve imágenes de buena calidad va a tener ganas de ir a verlas.

¿DE DONDE SALE EL DINERO?

¿Cómo se financia Wikipedia? No he visto publicidad en ella, por lo que me preocupa su independencia. Felicitaciones y saludos.
Claudio Huenufil,Caracas,Venezuela

Somos una organización grande en sentido de que es una gran comunidad y nuestra página es muy popular; creo que de hecho competimos con la BBC en popularidad. Pero como organización física, somos muy pequeños.

Tenemos una oficina en St Petersburg, Florida, donde hay dos empleados, y tenemos un ingeniero que vive en California. Tres empleados, entonces. El resto de la gente, y me incluyo, trabaja como voluntario. Así que somo grandes, pero pequeños.

El dinero lo obtenemos de donaciones del público. La mayoría proviene de pequeñas donaciones que van de US$50 a US$100. Tenemos éxito obteniendo donaciones porque todo lo que hacemos es barato, sólo tenemos que pagar por los servidores y la banda ancha.

Todavía nos preguntamos si alguna vez pondremos publicidad en la página. Siempre me he opuesto a esto, pero tenemos que mirarlo de manera seria. Si podemos llegar al punto de generar decenas de millones de dólares cada año, para llegar a nuestras metas, porque el objetivo final de la Fundación Wikimedia es darle enciclopedias gratis a cada persona en el planeta. Lo hacemos bien en lugares en los que hay acceso a internet, pero hay mucha gente en el mundo que nunca ha visto una computadora.

PERO Y ¿LA BRECHA DIGITAL?

Ustedes quieren que toda la población mundial tenga acceso a una enciclopedia, pero sólo el 13% de la población tiene acceso a internet. ¿Cómo superar la brecha?
(Pregunta de BBC Mundo)

Todo lo que hacemos está libre de derechos, por lo que es como un programa de "código abierto". Todos pueden tomar nuestro trabajo y copiarlo, distribuirlo de manera comercial o no comercial, y ni siquiera tienen que preguntarnos para hacerlo. Lo que esperamos es que aparezcan impresoras de bajo costo que permitan la producción de libros y enciclopedias con precios que la gente pueda pagar. También estamos viendo que hay voluntaries en África instalando copias locales de Wikipedia en CD ROM, pues hay escuelas que no tienen internet, pero sí tienen computadoras.

ABIERTA O CONFIABLE

¿Cómo lidian con el hecho de que la enciclopedia ha crecido lo suficiente como para convertirse en una fuente confiable de información, pero al mismo tiempo mantenerla abierta al público?
(Pregunta de BBC Mundo)

Ese es el tema de discusión de todas nuestras reuniones, desde que comenzamos, pues queremos encontrar el equilibrio. Queremos continuar siendo abiertos porque este es un proyecto voluntario y tiene que ser accesible para la gente que quiere colaborar. Pero, por el otro lado, en cualquier momento los artículos pueden tener errores, o la gente pone páginas en blanco, o palabras ofensivas. Tenemos que arreglar esto rápidamente como comunidad, pero es una pregunta abierta.

Lo que estamos haciendo es diseñar más herramientas en el programa. Podemos poner los artículos en estado de "semi protección", o en un futuro vamos a retrasar la publicación por diez minutos en artículos controvertidos para que la comunidad pueda estudiar si no se trata de vandalismo.

¡Wikipedia me parece un sitio genial!! Sin embargo he notado que las aportaciones de los usuarios se concentran en temas de la cultura popular mientras que los temas de conocimiento científico tienen aportaciones muy pobres. ¿Se puede incentivar a que expertos en temas científicos hagan aportaciones más nutridas en estos campos?
Gonzalo Díaz, Aguascalientes, Mexico

Creo que la debilidad está en otros temas. Me imagino que el lector habla sobre la versión en español, que es más joven que la de otros idiomas. Tendemos a ser fuertes en cultura popular, temas técnicos y algunas ciencias, pero estamos débiles en humanidades. Una de las cosas que queremos hacer es hacer que nuestro programa sea más fácil para que lo puedan usar personas que no son expertas en informática. Para tener una buena enciclopedia se necesitan expertos.

UNA IDEA SIMPLE...

Jimmy, ¿cómo se hace para que una idea sobre algo llegue a tomar forma y se pueda convertir en algo hermoso como Wikipedia?
Eliécer, Panamá, Panamá

Es muy emocionante. Creo que una de las razones de su éxito es la naturaleza simple de la idea: unámonos y escribámonos una enciclopedia en todos los idiomas en el mundo, de una manera amigable y sencilla. A veces Wikipedia puede generar controversias, pero la idea básica no es controvertida. Creo que todos pueden pasar su tiempo de una manera benevolente para compartir conocimientos.

¿Cree que estos principios de "creatividad colaborativa" se pueden aplicar en otras áreas?
(Pregunta de BBC Mundo)

Sí, yo tengo otro proyecto llamado WikiCities, en el que la gente puede colaborar en comunidades que no tienen que ser educativas ni de referencia. Eso funciona muy bien.

Pero además, yo aprendí varias lecciones de Wikipedia. Me encanta ver la resolución pacífica de diferentes problemas, porque veo que personas que están en diferentes lados de peleas muy controvertidas trabajar juntas y resolver las discusiones de manera civilizada.

ESE NO SE QUE DE LA INTERNET

¿Qué hace que en un medio como internet surjan tantas iniciativas abiertas?
(Pregunta de BBC Mundo)

Lo más importante es que internet circula de punto a punto. No se trata de una organización central que transmite hacia fuera, sino de gente comunicándose de manera individual. Las herramientas permiten que la gente se encuentre y colabore en diferentes maneras.

Por ejemplo, mucha gente sabe mucho sobre perros, sobre su cría y entrenamiento. Esta gente ahora puede encontrarse por internet. Antes de la aparición de la red, estaban aislados, y su conocimiento venía de libros o boletines.

Jimmy Wales por Wikipedia

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